L’industria del libro, iniziata con la rivoluzione industriale, ha imposto una vera e propria rivoluzione culturale che ha cambiato il modo di vivere e l’immaginazione degli esseri umani. In quest’ottica si cercherà di tracciarne una storia materiale, sociale e culturale del libro ponendo l’accento sulle differenze tra l’Europa occidentale, che sì è più rapidamente alfabetizzata, e quella meridionale, più riluttante ad affrontare il cambiamento.